Накануне

Елена Николаевна Стахова, юная дворянка, обладала редкой, притягательной красотой, которой не переставали восхищаться её родители. Однако их безмятежное существование нарушается, когда Елена знакомится с Дмитрием Никаноровичем Инсаровым — бедным студентом из Болгарии, охваченной огнём освободительной борьбы. Его народ уже четыре столетия стонет под гнётом османского ига, и Инсаров посвящает себя делу освобождения родины. Очарованная его благородством и страстью, Елена, вопреки воле отца и матери, решает связать свою судьбу с этим, по их мнению, неподходящим женихом. Вскоре после свадьбы она отправляется вместе с мужем в самое сердце войны, где решается будущее его страны.