Калиф-аист

Юный повелитель, обитающий в пышном дворце, окруженный несметными богатствами и не знающий нужды, внезапно сталкивается с врагом, перед которым бессилен даже всемогущий монарх, — с всепоглощающей тоской. Это чувство оказывается сильнее его, и он не находит способа одолеть его ни прогулками по садам, ни шумными увеселениями. Однажды в чертоги является бродячий купец, предлагающий правителю загадочную шкатулку. Внутри сосуда обнаруживается черный порошок и свиток с наставлениями, испещренный письменами на неведомом языке. Заинтригованный диковинкой, властитель покупает её и велит придворному мудрецу перевести таинственный текст. Оказывается, что порошок дарует способность оборачиваться любым зверем, но есть строжайший запрет: в облике животного нельзя издавать смех, иначе чары разрушатся, и человек навеки останется в звериной шкуре, лишившись возможности вернуть свой истинный облик.